Aunque la naranja y el kiwi son ampliamente reconocidos por su alto contenido de vitamina C, existe otra fruta que los supera considerablemente en este nutriente: el camu camu. Su nombre científico es Myrciaria dubia y se trata de una pequeña fruta redonda de color rojo o morado, originaria de la amazonia peruana. Esta fruta ha capturado la atención de los entusiastas de la salud y la nutrición, debido a su excepcional contenido de vitamina C y otros nutrientes.

El camu camu crece en arbustos bajos a lo largo de las riberas de los ríos de la selva amazónica. Con un sabor agrio y ligeramente dulce, el camu camu es una fuente rica de minerales esenciales como sodio, potasio, zinc y magnesio. Así como también de aminoácidos valiosos como la habalina y la leucina.

Según un estudio realizado por investigadores de la Universidad Nacional del Santa, en Áncash, Perú, el camu camu es considerado un alimento funcional que contribuye a mejorar la calidad de vida. Este estudio destaca que, además de su alto contenido de vitamina C, el camu camu es una fuente importante de antioxidantes nutricionales. Por ejemplo, el betacaroteno, carotenoides y compuestos fenólicos como antocianinas y taninos.

Propiedades del camu camu

La nutricionista estadounidense Roxana Ehsani, especialista en alimentación deportiva, resaltó las múltiples propiedades beneficiosas del camu camu en una entrevista con la revista Real Simple. Entre sus beneficios se incluyen:

  • Reducción de la inflamación: una cucharadita de camu camu crudo proporciona 10 calorías, cero gramos de grasa, un gramo de fibra dietética y el 240% del valor diario de vitamina C.
  • Mejora de los niveles de azúcar y colesterol en sangre: incorporarlo a la dieta puede ser útil para personas con prediabetes, diabetes tipo 2 o colesterol alto. Ya que aumenta el ácido ascórbico y reduce los niveles de azúcar en sangre y colesterol LDL.
  • Regulación de la presión arterial: un pequeño estudio mostró que el camu camu puede reducir la presión arterial al aumentar la dilatación de las arterias.
  • Propiedades antimicrobianas: la cáscara y las semillas de esta fruta tienen propiedades que pueden detener el crecimiento de microorganismos como virus y bacterias.
  • Facilidad de consumo: se puede encontrar en forma de pastillas, polvo y jugo, facilitando su incorporación a la dieta diaria.

La vitamina C es un antioxidante que protege las células del estrés oxidativo y fortalece el sistema inmunológico para enfrentar infecciones. Durante el invierno, cuando los virus respiratorios circulan más, es esencial mantener una dieta rica en vitamina C para potenciar las defensas del organismo. En situaciones donde las personas no consumen suficientes frutas y verduras, es posible que necesiten suplementos. Dado que la vitamina C es hidrosoluble y el cuerpo solo almacena una pequeña cantidad, es fundamental consumirla regularmente para mantener la salud.