La Federación Internacional de Hockey (FIH)anunció, este miércoles 6 de marzo, el calendario completo para la fase de grupos de los Juegos Olímpicos que tendrán lugar en París, Francia. Por eso los seleccionados argentinos, femenino y masculino, ya conocen quiénes serán sus primeros cinco rivales en el certamen, el día y el horario en que los enfrentarán. La bocha comenzará a rodar sobre el césped olímpico el día 27 de julio y Argentina jugará el partido inaugural en el certamen femenino, horas más tarde del debut «albiceleste» en la rama masculina.

Para Las Leonas, ubicadas en el 2° puesto del ránking mundial de la FIH,la competencia olímpica iniciará de forma especial, ya que les tocará jugar el partido inaugural del hockey femenino, frente a Estados Unidos (13°), el jueves 27 de julio a las 14.45 horas (en nuestro país). Su segundo rival por el Grupo «B» será, en principio, el menos difícil, ya que se medirá contra Sudáfrica (18°), a las 12.30 hs del lunes 29. Tras un día de descanso, irán ante España (7°), en un encuentro fundamental, el miércoles 31 a las 5 hs (am). Culminarán su grupo con dos duelos muy complejos: ante Australia (4°), el jueves 1 de agosto desde las 15.15 hs, y frente a Gran Bretaña (6° siendo Inglaterra),el sábado 3 a las 5 hs (am).

Por su parte, Los Leones, 7° del Ranking FIH, tendrán su ansiado debut frente a Australia (5°), el sábado 27 de julio desde las 8.15 hs. Luego, enfrentarán a India (4°) el lunes 29 de julio a las 7.45 hs. Al día siguiente, irán frente a Nueva Zelanda (10°), en un duelo que se prevé como crucial para aspirar a clasificar a la segunda ronda y que se iniciará a las 12 hs(del mediodía nuestro). Tras una jornada de descanso, jugarán ante el más débil de la zona, Irlanda (12°), el jueves 1 de agosto desde las 8.15 hs (am). Y cerrarán la fase de grupos el viernes 2 de agosto, a las 12.30 hs, frente al último campeón olímpico, Bélgica (2°).

Vale recordar que en la edición anterior de los JJOO, que iban a disputarse en 2020, en Tokio, y por culpa del Covid se llevaron a cabo en 2021 en dicha ciudad japonesa, la selección femenina de hockey obtuvo la medalla de plata (igual que en Sídney 2000 y Londres 2012), alcanzando así su quinto podio olímpico (bronce en Atenas 2004 y Beijing 2008). Por el otro lado, el combinado masculino, que supo ser de oro en Río de Janeiro 2016, en París 2024 tendrá como principal desafío superar, al menos, la instancia de cuartos de final a la que llegaron en la capinal «nipona».