En la tarde de hoy, con la ilusión de continuar haciendo historia en la Voleyball Nations League (VNL), el seleccionado argentino de vóley masculino se presentó en la ciudad polaca de Gdansk para afrontar los cuartos de final, enfrentando a Italia. Este duelo con los italianos ya tenía un antecedente en esta edición del certamen, en el debut de ambas selecciones, cuando Argentina comenzó sorprendiendo y pisando fuerte, venciendo por 3 a 0 a un campeón mundial que arrancó el torneo dormido y después repuntó notablemente.

Pero la de este miércoles fue una historia absolutamente diferente. Luego de obtener la inolvidable clasificación a la fase final de la VNL, por primera vez en la historia, el combinado «albiceleste» se topó hoy, verdaderamente, contra el último campeón del mundo, en Eslovenia-Polonia 2022. La selección «Azzurra» expuso su jerarquía desde el pimer set y terminó haciendo añicos el sueño de la Selección Argentina de continuar avanzando.

El seleccionado argentino nunca encontró el nivel de juego que le permitió obtener 9 triunfos y solo 3 derrotas en la fase clasificatoria, y terminó cayendo inobjetablemente 0-3, con contundentes parciales de 17-25, 13-25 y 14-25. El combinado italiano dominó de punta a punta el encuentro: 44 puntos fueron por ataque, 9 por bloqueo y 5 por servicio. A su vez, aprovecharon los 17 errores no forzados del equipo dirigido por Marcelo Méndez. El receptor Alessandro Michieletto (15) fue el máximo anotador del match, seguido por Daniele Lavia (12). Por su parte, Agustín Loser (10) y Pablo Kukartsev (6) fueron los goleadores de Argentina.

Las acciones por la VNL 2023 continuarán mañana con los restantes cruces de cuartos de final: Japón (2°) ante Eslovenia (7°) y Polonia (3°) frente a Brasil (6°). Mientras que el seleccionado de Italia se enfrentará el próximo sábado 22 de julio, por semifinales, ante Estados Unidos (1° preclasificado), que hoy en primer turno superó a Francia (8°) en 5 sets.

Para la selección nacional, en tanto, el próximo gran objetivo será tener una gran performance en el torneo Preolímpico que tendrá lugar en China entre el 30 de septiembre y el 8 de octubre de este año. Allí, Argentina buscará su pase a los Juegos Olímpicos de París 2024, formando parte del Grupo C, junto al seleccionado local, Polonia, Países Bajos, Canadá, México, Bélgica y Bulgaria.